Jakarta – Hari pertama perebutan gelar MotoGP Valencia berada di tangan Jorge Martin dengan pemimpin kejuaraan dunia Francesco Bagnaia gagal masuk sepuluh besar dan terpaksa ambil bagian di Kualifikasi 1.
Kontes sengit antara para pebalap Ducati mulai memanas ketika Martin mengikuti Bagnaia keluar dari pit untuk putaran terakhirnya, yang jelas membuat manajer tim pabrikan Davide Tardozzi tidak senang.
Bagnaia menoleh ke belakang dan memberi isyarat kepada Martin, yang kemudian berpegangan pada Bagnaia, gaya Marc Marquez, ketika sang juara bertahan turun ke jalan keluar untuk mencoba melepaskan diri dari antrian pebalap di belakang.
Dengan Martin di jalur rodanya, Bagnaia gagal menembus sepuluh besar pada lap kedua dari belakang, kemudian peluangnya untuk mengakses langsung Q2 digagalkan oleh bendera kuning karena jatuhnya Pol Espargaro.
Bagnaia, yang memulai akhir pekan ini dengan keunggulan 21 poin dari Martin dan akan memiliki peluang untuk memenangkan gelar di Sprint hari Sabtu, sekarang harus berjuang untuk menjadi yang teratas di Kualifikasi 1 untuk menghindari memulai di luar 12 besar di grid.
“Ya, yang pasti saya akan menandatangani [untuk hasil Jumat ini sebelum akhir pekan],” kata Martin, yang tercepat kedua setelah Maverick Vinales, kepada MotoGP.com. “Bukan masalah besar, tapi setidaknya dia punya beberapa kesulitan.”
Bagnaia, yang memulai akhir pekan ini dengan keunggulan 21 poin dari Martin dan akan memiliki peluang untuk memenangkan gelar di Sprint hari Sabtu, sekarang harus berjuang untuk menjadi yang teratas di Kualifikasi 1 untuk menghindari memulai di luar 12 besar di grid.
“Ya, yang pasti saya akan menandatangani [untuk hasil Jumat ini sebelum akhir pekan],” kata Martin, yang tercepat kedua setelah Maverick Vinales, kepada MotoGP.com. “Bukan masalah besar, tapi setidaknya dia punya beberapa kesulitan.”
“Saya pikir penting untuk dekat dengan rival saya, mencoba memahami di mana dia cepat, di mana kami bisa meningkatkannya,” kata Martin. “Saya melihat dia sedikit kesulitan hari ini. Tapi yang pasti, kami perlu memberikan tekanan dalam beberapa hal dan saya pikir inilah caranya.
“Saya hanya mencoba untuk menjadi dekat [dengannya pada akhirnya]. Saya sendiri tidak tahu apakah saya akan memasuki Q2. Saya sudah siap untuk melaju ke Q1, bagi saya itu bukan masalah. Tapi akhirnya, kami masuk [10 besar].
“Tapi tahukah Anda, bukan itu yang ingin saya lakukan, tapi terkadang Anda perlu melakukan hal-hal sulit…”
Martin, yang start latihannya jauh lebih baik dibandingkan di Qatar akhir pekan lalu, kemudian didenda 500 Euro karena ‘berposisi di depan pebalap yang melakukan start latihan’.
Dengan kata lain, pengendara yang mencapai area start latihan tidak boleh melewati pengendara yang sudah menunggu untuk melepaskan kopling.