Jakarta – Bos tim Repsol Honda Alberto Puig mengatakan Luca Marini “adalah orang pertama” yang mendekati HRC tentang menggantikan Marc Marquez untuk musim MotoGP 2024.
Honda mengumumkan pada hari Senin setelah musim 2023 berakhir bahwa mereka telah menandatangani Marini dari VR46 – dengan siapa dia sudah memiliki kontrak 2024 – dengan kontrak dua tahun untuk menggantikan Marquez yang terikat di Gresini.
Hal ini mengakhiri spekulasi selama berminggu-minggu mengenai siapa yang akan mendapatkan kursi tersebut, dengan Miguel Oliveira awalnya menjadi pilihan favoritnya sebelum akhirnya memilih Marini setelah banyak nama muncul sebagai calon pengganti.
Marini diberi jeda kontrak dua tahun dengan pendekatan awal Honda yang hanya menawarkan kontrak satu tahun, sesuatu yang membuat Oliveira tetap berada di tim satelit Aprilia untuk diambil alih oleh Trackhouse Racing pada 2024 setelah runtuhnya RNF.
Berbicara setelah pengumuman tersebut, Puig mengatakan kepada motogp.com bahwa Marini adalah pembalap pertama yang bertanya tentang bergabung dengan Honda ketika keluarnya Marquez dipastikan.
Baca Juga : Andrea Dovizioso Ungkap Alasan Dirinya Pensiun Dari MotoGP
“Yah, dia adalah orang pertama dan kelompoknya yang mendekati kami ketika berita kepergian Marc tersebar,” kata Puig.
“Jadi, kami didekati dari mereka dan itu terdengar menarik. Sejujurnya, tidak banyak pilihan karena para pebalap kurang lebih sudah terbiasa dengan timnya masing-masing.
“Dia punya kemungkinan untuk melakukan itu, jadi kami berpikir dan perkembangannya bagus dalam beberapa tahun terakhir. Kami mempelajari perkembangannya dan akhirnya memutuskan dia akan menjadi pilihan bagus.”
Pengalaman Marini bersama Ducati terbukti menjadi faktor yang menarik bagi Honda dalam upayanya kembali ke posisi terdepan, setelah finis terakhir di tabel konstruktor pada tahun 2023.
Prioritas kami saat ini adalah menciptakan pengembangan yang tepat untuk motor kami, tambahnya.
“Kami masih jauh dari apa yang seharusnya. Dan ini adalah prioritas kami, untuk membuat langkah yang jelas dalam pengembangan motor kami untuk musim depan dan seterusnya.
“Untuk itu, kami berusaha membuat tim baru, struktur baru, organisasi baru yang akan membantu pembangunan menjadi lebih cepat, cepat dan ke arah yang benar.
Mengenai pembalap, seperti yang saya katakan sebelumnya, kami tidak punya banyak pilihan karena kondisi semua pembalap yang terikat kontrak, kami pikir dengan Luca dengan pengalamannya dan tahun-tahun lain di motor lain, kami bisa mendapatkan keuntungan besar dari ini.
“Kami harus melakukan pengembangan pada motor kami dan kami harus mendatangkan orang yang berpengalaman pada motor lain. Ini adalah hal terbaik yang bisa kami lakukan.”
Puig mengatakan Honda sedang menerapkan struktur baru “dari dasar” untuk membantu membalikkan bentuknya, yang mencakup upaya perekrutan.
“Kami mencoba merestrukturisasi tim, tapi dari dasar,” ujarnya. “Dari fondasi dasar tim artinya [di] Jepang dan juga inti tim di Eropa. Jadi, yang penting adalah mengubah sistem.
“Untuk itu, kami berusaha merekrut orang-orang baru pada bulan-bulan dan tahun-tahun berikutnya, karena kami yakin bisa mendapatkan pengalaman yang baik.
“Ada juga teknologi yang sangat bagus di Eropa dan kami sekarang mencoba menerapkan dan menggunakannya di dalam tim kami.”
Ia pun memastikan bahwa Marini tidak akan membawa serta siapa pun dari VR46 dan akan mewarisi kru Joan Mir yang telah mengambil alih eks tim Marc Marquez.